9 февраля 2017 года, в 16 часов 18 минут по московскому времени в мировую историю воздухоплавания был вписан новый рекорд. Знаменитый российский путешественник Федор Конюхов и мастер спорта по воздухоплаванию Иван Меняйло установили абсолютное мировое достижение по длительности полета на тепловом аэростате, обеспечив России глобальное первенство в воздухоплавании.
Поднявшись в воздух 7 февраля в 09:04 с аэродрома Южный в Рыбинске Ярославской области, пилоты совершили успешную посадку в районе поселка Семенной Краснокутского района Саратовской области спустя 55 часов 15 минут. Таким образом, предыдущий мировой рекорд, установленный японским пилотом Мичио Канда 20 лет назад, улучшен сразу на 4 часа 32 минуты. Кроме того, пилоты установили и два российских рекорда: по продолжительности и по дальности перелета на воздушном шаре.
На протяжении всего перелета воздушный шар на земле преследовал бессменный помощник путешественника-экстремала – пикап Toyota Hilux, преодолевший за двое с половиной суток более 1 500 км по пересеченной местности.
Самый продолжительный в истории полет на тепловом аэростате стал главным этапом подготовки к новому амбициозному проекту Федора и Hilux – рекордному пилотируемому полету на воздушном шаре в стратосферу.
