Предком презерватива принято считать декоративные шёлковые колпачки с тесёмками для украшения тела египетских фараонов, но носили эти приспособления исключительно ритуально-религиозный характер. А вот как средство контрацепции презервативы впервые стали использоваться в Древнем Риме. Их делали из кишки мелкого домашнего скота. Процесс этот был трудоёмким, а результат не всегда надёжным, но легионеры были обязаны иметь при себе презервативы во время длительных походов. Второй куда более жуткий способ получения презерватива – мускульная ткань поверженных врагов.
Свой вариант предлагали и мусульмане, и евреи. В средневековых манускриптах говорится о таком способе защиты: важный орган всего лишь нужно окунуть в смолу или луковый сок.
Более «гуманный» презерватив в то время уже существовал у японцев, которые изобрели «кавагату» – изделие из очень мягкой кожи. То же самое производство существовало и в Китае. Китайские презервативы из тонкой кожи появились в Европе в конце ХV века благодаря голландцам.
Но серьёзного значения презервативам не придавалось, пока вместе с Колумбом в Европу не приехал сифилис. В 1654 году известный врач Габриэль Фаллопий предложил своё изобретение, защищающее от инфекции. Это был льняной мешочек, замоченный в химическом растворе и высушенный. Фаллопий провел опыты на тысяче мужчин и результаты были потрясающими.
В это же время в Англии личный врач Карла II граф Кондом предложил свой вариант презерватива из бараньих кишок и масла. Получив одобрение короля, кондом запустил их в мелко-промышленное производство. Так его фамилия стала неразрывно связана со средством контрацепции. Презервативы выпускали разных размеров и продавали везде: в аптеках, парикмахерских, пабах, на рынках…
Но позволить себе их по-прежнему мог не каждый. Например, куртизанке нужно было работать несколько месяцев, чтобы купить заветное средство защиты.
В 1840-ых годах реклама презервативов появилась в английских газетах, а в 1861 году – в «New York Times».
1843 год – переломный в истории презерватива. Англичанин Томас Хэнкок запатентовал вулканизацию каучука. Так в 1855 году появился первый резиновый презерватив. Такие презервативы не сразу стали популярны. Во-первых, они были значительно толще своих предшественников, во-вторых – дороже. Но в 1912 году Юлиус Фромм догадался опустить заготовку в жидкую резину, а не наматывать её на форму. Так на свет появился более тонкий бесшовный презерватив.
Ещё через 8 лет был изобретён латекс. Латексные презервативы были крепче и могли храниться 5 лет (резиновый – 3 месяца).
Все последующие изменения этого изделия были связаны исключительно с цветами, вкусами и дополнительными функциями.
